Basta escrever a palavra "palhaço"
ou "clown" (em inglês), em alguma ferramenta de busca para que o
resultado seja bem diferente da ideia normalmente associada a risos e
diversão. "Histeria", "macabros", "horríveis", "aterrorizantes" e
"assassinos" são algumas das associações de palavras encontradas.
A
moda de pessoas vestindo máscaras aterradoras de palhaços tem se
estendido por diversas cidades dos EUA e agora causa trabalho às
polícias britânica e canadense. O que começou como uma simples
travessura para dar sustos em pessoas agora parece estar se tornando
algo mais perigoso.
Na semana passada, na cidade de Bardstown, no
Estado americano do Kentucky, um homem disparou tiros para o alto com
seu fuzil AR-15 depois de sua mulher o alertar sobre a presença de
"palhaços horrorosos" na rua. No entanto, tratava-se apenas de uma
mulher que estava passeando com seu cachorro na rua à meia-noite,
segundo explicou à BBC Mundo (o serviço em espanhol da BBC) o porta-voz
do departamento de polícia de Bardstown, Reece Riley.
"Não
queremos ver ninguém se ferindo e vamos lidar com essa situação",
afirmou Riley, para quem o mal-entendido é um exemplo das consequências
negativas das ações dos palhaços.
Nas
mídias sociais, têm surgido vídeos de pessoas tentando resolver a
questão por conta própria - "caçadores de palhaços". Algumas situações
resultaram em brigas.
O site americano Heavy.com fez um levantamento de
relatos de incidentes envolvendo palhaços e descobriu que houve
registros em 40 dos 50 Estados dos EUA. As aparições ocorrem tanto em
centros urbanos movimentados como Nova York como também em regiões
rurais.
Já foram vistos palhaços no interior de Kentucky, Indiana
e Kansas. No Texas e no Alabama, houve fechamento de escolas e a
polícia fez uma série de prisões.
A preocupação chegou à Casa
Branca, e o porta-voz do presidente Barack Obama, Josh Earnest, teve que
responder a perguntas sobre os incidentes durante um briefing de
imprensa.
"As autoridades locais estão analisando a situação com
seriedade e deve investigar apropriadamente se perceberem que há ameaças
à segurança pública", disse.
O que fazem os palhaços
Muitas das pessoas que se vestem de palhaços usam as
roupas coloridas que todos nós conhecemos, mas a diferença está no uso
de máscaras com expressões de terror.
Normalmente, os palhaços
andam pelas ruas à noite, em parques e locais menos iluminados, de onde
aparecem de forma repentina para assustar pedestres e motoristas. Uma
conta no Twitter, intitulada "Avistamento de Palhaços", tem mais de 100
mil seguidores e dezenas de fotos e vídeos feitos nos EUA e em outras
partes do mundo.
"Estava andando perto do cemitério de Sheltorpe
(Inglaterra), quando se aproximou de mim algo que posso apenas descrever
como um palhaço com um machado. Nunca tive tanto medo na vida",
comentou um usuário britânico.
No Canadá, a polícia recebeu
queixas em diversas cidades, incluindo grandes centros como Toronto e
Ottawa. As autoridades britânicas também já receberam dezenas de
denúncias, mas também tiveram que lidar com falsos relatos e rumores.
Andy
Boyd, chefe da polícia da região de Thames Valley, nos arredores de
Londres, disse fez um apelo para que as pessoas pensem duas vezes antes
de fazer a brincadeira.
"Não
queremos ser acusado de impedir que as pessoas se divirtam, mas pedimos
que também pensem no impacto de seu comportamento sobre os outros. Suas
ações poderão provocar medo em alguns e ansiedade nos outros. E se isso
for percebido como intimidação, trata-se de um delito", afirmou.
Nova onda
A onda dos palhaços foi observada pela primeira vez
na década de 80, quando um grupo de estudantes do Estado de
Massachusetts relatou que um palhaço os convidadou a entrar em um
furgão. É que conta Benjamin Radford, autor de um livro sobre o
assunto. O comentarista cultural Timothy Evans diz que é um típico
comportamento de ostensão - no caso, a exibição com a personificação de
uma lenda urbana.
Mas há casos mais trágicos: em 2014, duas
meninas do Estado americano de Wisconsin esfaquearam uma amiga para
demonstrar sua lealdade ao personagem fictício de terror Slenderman.
Evans explica que o personagem pode estar inspirando os palhaços.
Também em 2014, a polícia francesa deteve 14 adolescentes que assustavam pessoas na rua, vestidos de palhaço, e portando armas.
Por que temos medo
Mark
Griffiths, professor de Psicologia da Universidade de Nottingham Trent,
no Reino Unido, diz que palhaços assustam por causa da aparência
exagerada e de sua representação maléfica em filmes de terror. "A
maioria das pessoas não têm medo no dia a dia, mas a cara de palhaço
passou a fazer parte de uma cultura de sustos. Há o estereótipo do
palhaço malvado, também reforçado em filmes graças ao Coringa ou do
vilão em It, A Coisa" , diz Griffiths.
Autor do livro que deu origem a It, o
escritor americano Stephen King envolveu-se no debate sobre os palhaços:
publicou no Twitter um pedido para que as pessoas se acalmassem. "É
hora de darmos um tempo na histeria. A maioria dos palhaços é boa,
diverte as crianças e faz a gente rir", escreveu King.
Moda passageira?
Lendas
urbanas existem há muito tempo, mas caso como o dos "palhaços
assassinos" ganharam força e poder de disseminação graças à Internet,
explica Evans. Porém, diferentemente de lendas urbanas mais clássicas, a
moda dos palhaços tende a chegar em ondas e desaparecer.
Mas Benjamin Radford, que estudou casos entre 2013 e 2015, diz duvidar que a moda vá simplesmente desaparecer.
"Dentro
de cinco a seis anos teremos mais palhaços horrorosos". Mas tanto ele
quanto Evans acreditam que os avistamentos deverão diminuir após o Dia
das Bruxas, em 31 de outubro.
A moda dos palhaços é muito interessante. Eu vi que o ano passado estrenou It A Coisa um dos filmes desses personagens que é mais assustador. Eu fiquei muito animada quando vi pela primeira vez. Na minha opinião, este foi um dos melhores filmes de terror que foi lançado o ano passado. O ritmo do filme A Coisa é bom e consegue nos prender desde o princípio. Não tem dúvida de que Bill Skarsgård foi perfeito para o papel principal. É uma historia que vale a pena ver.
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