Copa América começa badalada nesta quinta

Neymar é o destaque brasileiro na competição
Jefferson Bernardes/AFP

Nunca a Copa América esteve tão badalada dentro de campo. É assim que a edição 44 começa nesta quinta (11), no Chile, às 20h30 (de Brasília), quando o anfitrião abre o continental com o Equador. Cheio de craques, o torneio é turbinado pelo bom desempenho exibido pelas seleções sul-americanas na Copa do Mundo do ano passado no Brasil. Além dos (quase) sempre favoritos Brasil, Argentina e Uruguai, outros coadjuvantes, como Chile e Colômbia, não podem sem descartados.

O Brasil – que vem de excelentes resultados desde que Dunga assumiu o comando do time após o fiasco da Copa em casa – não pode ser desprezado, ainda mais tendo a presença de Neymar, um dos destaques da última Liga dos Campeões da Europa, conquistada pelo Barcelona, no sábado. A fortíssima Argentina tem Lionel Messi – a grande estrela da companhia e companheiro de Neymar no Barcelona –, Carlos Tevez – em grande momento na Juventus –, Agüero, Di Maria... O Uruguai não conta com o seu grande destaque, o goleador Luis Suárez, suspenso pela mordida na Copa do Mundo. A aposta recai sobre Edinson Cavani, artilheiro que vive grande momento no Paris Saint-Germain, da França. E tem a mística raça celeste.

A Colômbia também chega forte e aposta na base que parou diante do Brasil nas quartas de final da Copa do Mundo. James Rodríguez, um dos craques do Mundial passado, agora tem a companhia de outro capaz de desequilibrar: o artilheiro Falcao García.

Anfitrião, o Chile aposta em muito mais do que a sua apaixonada torcida. O meia Jorge Valdivia é apenas mais um no elenco que conta com jogadores importantes como o atacante Alexis Sánchez, hoje no Arsenal, da Inglaterra.

Há ainda o grupo das seleções que correm por fora. O Peru e o Paraguai apostam em velhos conhecidos. Os peruanos jogam suas fichas em Paolo Guerrero, que trocou o Corinthians pelo Flamengo. Os paraguaios, ainda se reestruturando, têm como grande figura o veterano Roque Santa Cruz.

O tradicional México chega ao Chile fragilizado não contar com as suas principais estrelas, preservadas para a Copa Ouro de julho, o continental da Concacaf. Peças como o meia Chicharito Hernández, do Real Madrid, ficaram de fora da lista. Outro desfalcado é o Equador: sem o seu grande nome, o meia Antonio Valencia, que defende o Manchester United, da Inglaterra, e operou o joelho esquerdo.

Bolívia e Venezuela chegam sem estrelas e apostando no fator conjunto, enquanto a Jamaica aparece como a grande zebra.

HISTÓRIA

Em termos de história, o Uruguai é o maior vitorioso na história da Copa América com 15 títulos, um a mais que a Argentina – a Celeste foi, inclusive, a vencedora da última disputa, em 2011, no país hermano. O Brasil ganhou oito vezes e em 2011 caiu nas quartas de final para o Paraguai. O curioso é que das últimas cinco edições, a Canarinho ganhou quatro. Paraguai e Peru ganharam duas edições. Colômbia e Bolívia, um, cada.